경제위인전 · 2026-07-13

예전에는 자동차가 부자들만 탈 수 있는 사치품이었어요. 이걸 보통 사람도 살 수 있는 물건으로 바꾼 사람이 바로 헨리 포드예요.

헨리 포드는 '컨베이어벨트'를 이용한 조립라인 생산 방식을 자동차 공장에 도입했어요. 노동자 한 명이 자동차 전체를 만드는 대신, 각자 정해진 부품 작업만 반복하면서 훨씬 빠르고 저렴하게 자동차를 만들 수 있게 됐어요.

생산 비용이 크게 줄면서 자동차 가격도 낮아졌고, 그 결과 평범한 노동자도 자동차를 살 수 있게 됐어요. 포드는 또 노동자들의 임금을 올려서, 그들이 직접 자동차를 살 수 있는 소비자가 되도록 만들기도 했어요.

헨리 포드의 '대량생산' 방식은 이후 자동차뿐 아니라 다른 여러 산업에도 큰 영향을 미쳤어요. '많이 만들어서 저렴하게 판다'는 이 원리는 오늘날에도 많은 제조업의 기본 전략으로 쓰이고 있답니다.